En cocktail av frykt, skuffelse og angst: hvordan homofile menn reagerte på de nylig vedtatte anti-LGBTQ+-propagandalovene

Nylig har russiske lovgivere vedtatt nye anti-LGBTQ+-lover som krenker rettighetene til LHBT-personer. I slutten av 2022 undertegnet presidenten en ny lov som innførte et totalforbud mot "LHBT-propaganda". Dette innebar at alt materiale som presenterte ikke-heterofile forhold, ble forbudt. I tillegg har Statsdumaen nylig godkjent endringer i ulike lover som faktisk forbyr kjønnsskifte. Vi har snakket med medlemmer av LHBTQ+-miljøet i Barentsregionen for å finne ut hvordan disse endringene har påvirket dem.

Alexey, 40 (Murmansk)

"- Når jeg leser om det nye lovforslaget, føler jeg en forferdelig cocktail av frykt, skuffelse, bekymring, sinne og angst. For meg som naturlig nok lengter etter fysisk hengivenhet med kjæresten min - som å holde hverandre i hånden, kysse eller kose sammen - er det ubegripelig at disse enkle gestene kan bli ansett som onde, noe dårlig, skittent eller galt. Hvorfor er det plutselig ulovlig? Jeg forstår det ikke.

Jeg tror at de som foreslår disse lovene, faller i én av to kategorier: Enten er de dypt homofobe individer som aldri kommer til å endre mening, eller så er de beregnende politikere som bruker disse lovene til å skape splittelse og avlede oppmerksomheten fra de virkelige problemene samfunnet står overfor. Ved å skape en "indre fiende" forsøker de å splitte og herske.

Jeg blir så forbanna av "hold det på soverommet"-argumentet. Når du er i et forpliktende forhold, er partneren din en stor del av livet ditt, og å skjule det forholdet er emosjonelt tappende.   

Jeg trodde at min generasjon, som vokste opp på det mer progressive 2000-tallet, verdsatte frihet, retten til å være seg selv og fordomsfrihet. Men den siste tidens hendelser har avslørt at selv min generasjon kan bli manipulert og påvirket av hat. Min omgangskrets består av velutdannede og fornuftige mennesker, så jeg antok at en viss grad av aksept var normen. Men de ville sannsynligvis ikke ha gått i en LGBT Pride-parade. De ville sannsynligvis ha diskutert, sukket og kommet med noen potensielt ufølsomme vitser."

Andrey, 32 (Murmansk)

"- Det hadde vært interessant å se hvordan dette påvirker folk på et psykologisk nivå - kanskje det finnes studier om dette. De siste årene har det virket som om samfunnet har beveget seg i retning av større aksept, men jeg tror at man oppnår ekte toleranse når man ikke tar hensyn til andres annerledeshet, i stedet for aktivt å prøve å "akseptere" dem. I dette tilfellet har man tatt saken til inntekt for politiske formål, for å skape en fiende som kan bekjempes og beseires, noe som fører til en "seier" - i dette tilfellet innføringen av forbud. Det er en trist situasjon."

Roman, 29 (Murmansk)

"- Jeg har alltid vært ganske forsiktig på nettet, så de siste endringene har ikke påvirket meg i særlig grad. Men jeg vet at det ikke er slik for alle. I mitt lokalsamfunn er folk generelt aksepterende overfor homofili, og de behandler meg som alle andre. Jeg føler meg ikke i umiddelbar fare, men det føles som om ting kan endre seg raskt. Hvis vi ikke gjør noe, kan vi ende opp i en Tsjetsjenia-lignende situasjon i løpet av de neste årene."

Nikita, 20 (Arkhangelsk)

"- Jeg er bare utslitt av måten myndighetene håndterer ting på - ikke bare når det gjelder LHBTQ+-rettigheter, men generelt. For meg er løsningen enkel: Jeg ønsker å leve autentisk og være meg selv. Jeg har mange homofile venner, så samfunnet mitt er en stor støtte for meg, og det er det som virkelig betyr noe for meg. Jeg har sluttet å bry meg om hva myndighetene gjør eller hva folk mener - jeg bare lever livet mitt."

Gleb, 36 (Murmansk)

"- Jeg var ærlig talt litt uvitende om de nye lovene. Jeg er generelt motstander av alle slags forbud. Min erfaring er at folk rundt meg - venner, familie - ser ut til å være like like likegyldige til LHBTQ+-samfunnet som de var før. Kanskje er det fordi de jeg omgås, ikke er direkte berørt av lovene."

Egor, 22 (Monchegorsk, Murmansk oblast)

"- Disse lovene kan gjøre meg urolig, men generelt bryr jeg meg ikke om dem. Jeg tror normale mennesker for lengst har innsett at det ikke er noe galt med homofile menn. Uansett hvilke lover myndighetene vedtar, er sunn fornuft viktigere. Det er et klart misforhold mellom regjeringens syn og folkets syn. SMO-nyhetsdekningen er et godt eksempel på dette. Folk vil tro hva de vil. Det er definitivt skremmende å se myndighetene prøve å tråkke på våre rettigheter og verdier. Men det er en trøst at disse lovene blir diskutert og kritisert - det viser at folk følger med og står opp for det som er riktig. Jeg er optimistisk med tanke på at ting vil fortsette å bli bedre."

Konstantin, 27 (Kola, Murmansk oblast)

"Loven som forbyr kjønnsskifte, er helt umenneskelig. Det samme gjelder det som skjer i Ukraina nå. Jeg har faktisk aldri planlagt et slikt skifte, og selv om jeg hadde ønsket det, hadde jeg nok aldri turt å gjøre det. Men det faktum at staten ikke aksepterer meg, sidestiller meg med de sinnssyke, forbyr meg å adoptere barn, gifte meg... for å si det mildt, gjør meg sint. Jeg håper folk tar til fornuft, men jeg er redd dette bare kan skje i fremtidens vakre Russland."

Maxim, 25 (Murmansk)

"Alle de nylige lovgivningsinitiativene i landet mitt har ikke vekket noen følelser i meg, bortsett fra forvirring. Det hele har blitt en latterlig farse, og det er vanskelig å tro at det i det hele tatt er ekte. Etter den første loven om forbud mot propaganda og debatten som fulgte, etter historiene om regnbueis og andre eksempler som understreket lovens absurditet, virket det som om samfunnet vårt ble mer tolerant. De siste årene har jeg til og med følt meg tryggere (til tross for den pågående krigen). Jeg har kommet ut for venner, kollegene mine vet om legningen min, og jeg har alltid følt at jeg har fått støtte. 

Jeg har ikke brydd meg om hva andre mener, men i det siste har jeg oftere hørt et bestemt synspunkt: "Jeg har ikke noe imot homofile, så lenge de ikke legger an på meg". Det er sikkert bedre enn direkte hat, men jeg frykter likevel at den delen av samfunnet som har blitt hjernevasket av TV og tankeløst konsumerer alt som spys ut, kan utvikle et mer negativt syn, og det frustrerer meg.

Jeg håper at fornuften til slutt vil seire - det vil jeg si."

Alexey, 28 (Monchegorsk. Bor i Georgia)

"Det er snart et år siden jeg forlot Russland, så jeg observerer alt dette på avstand. Det gjør selvfølgelig vondt å se hva som skjer i hjemlandet mitt, og jeg synes det er leit å se at restriksjonene strammes inn av ideologiske grunner. For lovgiverne som vedtar all denne dritten, virker det som om vi presser en skadelig vestlig livsstil på dem og prøver å påtvinge dem vår måte å leve på. 

Så vidt jeg vet fra statistikken, begynte de negative holdningene til LHBTQ+-samfunnet å øke i 2013, da alle disse lovene ble vedtatt. Myndighetene har monopol på en rekke informasjonskilder, som TV og store føderale medier, og folk som bare konsumerer innhold fra disse kildene, utvikler negative holdninger, noe som fremmer homofobi.

It's ridiculous that a bunch of draconian anti-transgender laws were passed in such a short amount of time when previously, nobody even cared about the issue.  <…>  To my knowledge, in Iran, even with their strict system and Islamic norms, they allow gender transition - it's perfectly legal. On the one hand, it's unfortunate that such laws are passed purely to appease the higher-ups, but on the other hand, it's also shown us that there wasn't really a genuine demand for transphobia or the prohibition of gender transition in society.

Men nå, med denne loven, akkurat som det skjedde med LHBT-propagandaloven, kan negative stereotypier og oppfatninger om denne gruppen bli dannet i allmennhetens bevissthet, noe som kan få langsiktige negative konsekvenser for transpersoner, som allerede står overfor betydelige utfordringer og diskriminering. Dette er en av de negative konsekvensene som på sikt kan komplisere transpersoners allerede vanskelige situasjon.

Personlig har ingenting i livet mitt endret seg, og min omgangskrets er fortsatt aksepterende. Men det er synd at en gruppe eldre politikere som ikke har fulgt med i timen, har tatt kontroll over regjeringen og fått gjennomslag for sin agenda, som på ingen måte kan avvises av samfunnet."


*Alle navn på enkeltpersoner er endret for å beskytte personvernet deres.

Redaktørens anmerkning:

Noen få respondenter nektet å uttale seg etter å ha samtykket til et intervju. Til tross for forsikringer om anonymitet oppga noen respondenter frykt for å bli identifisert som årsak til at de nektet å delta. Det var også noen som ikke hadde tenkt så mye over hvordan disse lovene påvirket deres personlige liv, og som ikke ønsket å diskutere det. Likevel gjorde alle det klart at livet deres går videre, enten med en partner, på jakt etter en eller alene. Det er viktig å huske at i disse stressende tider er det avgjørende å ha noen man er glad i, som man kan dele bekymringene med og fortsette å leve. Og selvfølgelig å tro på en bedre fremtid.

Skrevet av Kirill Shmatkov